计算机病*是指会破坏计算机功能和数据，影响计算机使用的恶意程序代码的恶意病*。和其他合法程序一样，计算机病*也是一种可执行程序，但计算机病*是不完整的，所以只能寄生在其他可执行程序上，当寄生时，它可以享受程序拥有的所有权利。当计算机运行时，病*会与寄生程序争夺系统的控制权。计算机病*的特点是计算机病*有传染性、潜伏性、寄生现象。
在生物世界中，病*通过感染从一个有机体传播到另一个有机体。在适当的条件下，它会繁殖，导致被感染的生物体出现症状，甚至死亡。同样，计算机病*也会通过各种渠道从被感染的计算机传播到未被感染的计算机，在某些情况下会导致被感染的计算机出现故障甚至瘫痪。
一般来说，电脑病*会在电脑中潜伏几周、几个月甚至几年，而且潜伏的时间越长越好，电脑病*感染的范围就越大。计算机会主动攻击计算机系统，不会以个人意志转移。这意味着无论计算机防护措施有多严格，都没有办法彻底杜绝计算机病*对系统的主动攻击。
当一台计算机被嵌入到一个合法的程序中时，它将在程序的执行中幸存下来。计算机病*嵌入程序后，会在一定程度上修改程序。当程序执行时，计算机病*就会被激活，然后开始自我复制和复制。不同种类的病*有不同的代码，病*的生产技术也在不断提高。病*总是领先于杀*软件。