你的第一个记忆是什么时候留下的？记忆力是人类最重要的生存技能之一，也是影响人的性格和三观的重要因素。然而，心理学研究发现，大多数人都记不起婴儿期发生的任何事情，直到3岁才开始有记忆。3岁之前的记忆都去哪了？为什么人完全记不住？这一切的根源来自于“童年健忘症”。
童年健忘症:从精神分析到认知神经科学
“所谓童年遗忘症，是指人们在回忆童年事件时，完全记不起任何清晰完整的细节。心理学家把这种现象称为‘童年健忘症’。”江苏省心理学会认知神经科学专业委员会秘书长、南京师范大学心理学院讲师薛松表示，这一现象是由著名心理学家、精神分析学派创始人西格蒙德·弗洛伊德在多年前首次提出的。后来发现，健忘症的年龄界限一般在3岁到4岁之间，大部分人都记不清3岁之前发生的事情。
“弗洛伊德认为，我们的大脑并没有忘记这些东西，而是把这些早期的记忆放在了大脑的一个地方，也就是我们所说的潜意识。”薛松解释说，根据弗洛伊德的观点，当父母在孩子心目中的性别印象，以及他们在成长时期的攻击性性格受到父母的抑制时，就会出现儿童期健忘症。"成年后，人们可以通过催眠等方式唤醒被压抑的童年记忆."
随着认知神经科学的发展，“未成熟大脑”理论逐渐取代弗洛伊德的精神分析理论成为主流。“孩子3岁之前，大脑处于发育阶段。尤其是海马体和前额叶皮层，这些脑区无法很好地编码、存储和提取情景记忆。”医院脑病中心主治中医李解释说，海马和内侧颞叶是记忆形成的关键脑区。“由于大脑不成熟，婴幼儿无论是在记忆形成过程中，还是在记忆提取过程中，都会有很大的生理障碍。”
另外，记忆的载体——神经细胞上的突触，在出生后会经历一个急剧增加，然后逐渐减少的过程。“人类学习记忆的过程主要是通过建立神经元之间的联系来实现的。婴儿出生时，大脑中有0亿个神经元。在一定时期，大脑会进行自发的突触修剪活动，不经常使用的神经元的连接会被大量修剪，储存在其中的记忆也会消失。”李说，大脑中的大量信息在突触减少的过程中丢失了。
也有研究认为，人在3岁之前没有记忆是因为脑神经细胞数量的增加。在这个过程中，大脑海马体的细胞数量显著增加。“在一个人出生后的最初几年，这部分细胞生长，生长速度最快，随着年龄的增长，它们会减少。正是这些脑细胞在出生后继续生长，取代了原有的细胞，导致人类3岁前的记忆消失。”薛松解释道。
有一次和家里人聊起小时候掉进河里喝了几口水的事。家人听了，都惊讶地看着我。当我问这是不是真的时，父亲点了点头。但父亲说我才两岁左右，应该不记得了。当时我站立不稳，不小心掉到水里，或者是我妈负重太快，来不及逃生。现在这条河已经干涸了，但是这段童年的记忆还是很清晰的。但奇怪的是，其他的我都不记得了。3岁前的记忆真的被大脑篡改封存了吗？
3岁
有研究发现，深度睡眠后，人可以清晰地记住三岁前的事情。虽然很不可思议，但也有被催眠并记起三岁前记忆的情况。既然我能对当时的事情有印象，那就可以说明三岁之前的记忆其实并没有消失。可以更肯定地指出，也许真的是大脑在“操纵”记忆。
事实上，大多数人都记不住三岁之前发生的事情。简单来说，那是因为他们都在三岁前患上了“失忆症”。三岁的宝宝虽然看起来很大，但是大脑还没有发育完全。结构不完善、负责情景记忆的区域发育不良，无法储存记忆。等大脑成熟了，三岁之前的记忆已经过去很久了，想不清楚也是很自然的。
儿童在母亲的肚子里发育器官。虽然器官完整且有功能，但功能并不完善。其中海马体负责记忆功能，发育需要很长时间。经验认为，婴儿出生后海马体继续发育，但产生的记忆也会受到海马体发育的影响，因此海马体中的记忆可能会出现分层甚至“遗忘”。所以很多人成年后都记不清以前的记忆了，那时候的记忆大部分都已经被覆盖了。所以三岁之前的记忆并没有消失，而是被封存在大脑的某个区域。你再怎么努力也拔不出来。
那些说自己记得三岁前事情的人呢？无一例外，这些宝宝在三岁前记得的事情，都是悲伤的或者很深刻的。他们能记得三岁前受的伤。可能是被打疼了，也可能是跌跌撞撞，觉得刻骨铭心。他能记得当时悲伤的心情，以及当时的痛苦。以至于长大后还会想起不久前发生的一件事。这些就是所谓的记忆“痛点”。这些记忆深深地印在大脑里，一旦出现，将终生难忘。如果你的宝宝不记得三岁前发生的事情，那恭喜你。你家宝宝过得很舒服，三岁前没发生过让他难忘的事。