北京时间9月6日，NFL新赛季正式打响。这也拉开了NFL世纪赛季的序曲。经过了百年发展历程，NFL已经跻身全世界最为成熟的体育职业联盟之列。
揭幕战中，绿湾包装工队10比3击败了宿敌芝加哥熊队。本周一，卫冕冠*新英格兰爱国者队正式亮相，四分卫汤姆-布雷迪延续了强势的表现，拿下了职业生涯的第个达阵，与圣徒队的四分卫德鲁-布里斯并列历史第二。在汤姆-布雷迪的率领下，新英格兰爱国者队33比3屠杀匹兹堡钢人队。
NFL的世纪赛季一开场，就高潮迭起。为了这一历史性时刻，NFL联盟发起了一系列庆祝活动。明年在迈阿密举行的超级碗，将是百年庆典活动高潮的顶点。
不过，NFL盛世之下也存在着诸多危机。这些危机将直接影响到NFL，乃至11人橄榄球这项运动的未来。
橄榄球这项运动安全吗？
过去十年间，在NFL所遭受的指控中，有两条是站得住脚的。其一，所有者阶层在剥削为他们挣钱的团体，比如球员们；其二，联盟的领导者并没有从根本上解决存在的问题，而是将之视为公关式的抱怨。他们认为，当出台正确的短期举措时，这些抱怨也就会烟消云散。
这些抱怨主要集中在球员安全以及脑损伤方面。球员们有患上痴呆症，以及其它慢性创伤性脑病等疾病的风险被披露出来。这为NFL现任总裁罗杰-古德尔的任期蒙上了一层厚厚的阴影。
在耗资数亿美元用以赔偿和科学研究之后，NFL联盟试图将对慢性创伤性脑病患者及其家属的责任降到最低。这却为患者及其家属带来了挥之不去的伤害。
年1月份，NFL与球员工会达成了一项和解协议。联盟将拿出6.83亿美元赔偿给2万多名被告。退役球员们的代理律师估计，未来会有越来越多的受害者加入到被告名单中，最终的赔偿金额有可能达到14亿美元。
情形更为严重的一些赔偿诉讼率先得到解决。但一些普通争议案件，以及与医疗保险相关的一些纠纷还有扩大化的迹象。
过去十年，NFL联盟已经修正了超过50条与安全有关的条例。在所有职业联盟中，大家通过信息共享，对脑震荡保持了高度警惕。可以说，今天的橄榄球运动员们所面临的健康风险大大降低了，但慢性创伤性脑病仍有可能延迟发作。
一些巨星们结束了运动生涯，在人生的新阶段，他们依然有患上慢性创伤性脑病的可能性。这或许是一场长期的严重危机，需要联盟诚实、建设性和敏感地来进行处理。再怎样强调安全的重要性都不为过。
从事橄榄球的孩子够多吗？
在美国，曾经有过这样的说法：郊区的父母不愿意让他们有天赋的孩子戴上头盔和护具。这并非危言耸听，而是根植于现实之中。
上个月底，美国国家高中联合会发布了年度调查。结果显示，11人橄榄球的参与率连续五个月下降，参与人口下降了人，降至人。这是自/年以来，美国橄榄球参与人数的最低值。
最常被提及的原因是脑震荡的频发，以及存在其他严重伤害的风险。也有观点指出，现在参与多项运动的学生在锐减，他们有更多选择，面临更多诱惑。
无论什么原因，这种趋势所带来的深刻意义不容忽视。
当然，在世界体育运动中，NFL并不是唯一一个探索项目多样化发展的机构。国际篮联正在大力推动三人篮球的发展。NFL也延伸出腰旗橄榄球、七人制橄榄球等玩法。尽管如此，NFL职业选手的成材路径依旧过于依赖高中和大学，无法迅速扩大选材面。从其他项目，以及其他国家选材看起来将不可避免。
流媒体时代，人们如何观看NFL比赛？
或许，没有什么项目比NFL更适合电视传播了。密集、高强度的赛事精华，海量可用于分析的统计数据，以及为广告商提供的充足展示空间。这些因素糅合在一起，为NFL带来了每年超过70亿美元的版权收入。
NFL目前握有的最大一份合同是价值亿美元的8年长约。它与ESPN、ABC的这份合约将于年到期，而与DirecTV、福克斯体育、CBS和NBC的合约将于年到期。NFL将会牵手哪些媒体机构，将成为版权行业未来18个月内的热门话题。
普遍认为，NFL从年开始遭遇的收视下滑，主要与有线电视网衰退有关，并非是因为NFL吸引力在下降。
这反映了观众收视习惯改变的趋势，流媒体的地位正在上升。NFL也在尝试更多的版权销售策略，与Twitter、亚马逊PrimeVideo达成了合作关系，NFL的联盟通在其国际转播中正发挥着越来越重要的作用。
罗杰-古德尔之前接受采访时曾表示，NFL愿意与流媒体平台进行更加深入的合作。目前，业内分析认为，亚马逊和DAZN对与NFL深度合作有浓厚的兴趣。
NFL真的了解它的社会责任吗？
三年前，旧金山49人队的四分卫科林-卡佩尼克在季前赛奏美国国歌时，选择下跪，以抗议警察的行为及种族歧视。目前，他并没有球员合同在身，不过仍获得了来自NFL主要赞助商耐克的一纸赞助合同。
科林-卡佩尼克成为了NFL未能成功解决过度*治化的一个标志。NFL被卷入了一场美国文化战争中，渴望找到最快的出路，却在困境的泥淖中无法自拔。
公众认为，NFL为了避免争端，从而牺牲了科林-卡佩尼克的职业生涯。离开旧金山49人之后，他在联盟中再也无法找到工作。
NFL正以最娱乐化的方式来化解危机。它与说唱天王Jay-Z创办的体育娱乐经纪公司RocNationSports展开商务合作。这个嘻哈音乐的亿万富翁将领导NFL联盟的社区行动以及社会公正运动。此外，Roc还将参与一系列音乐合作，包括音乐会、主题曲以及衍生品等，以此来驳斥超级碗中场秀表演者兴趣下降的传言。
双方之间合作的动机广受质疑。评论人士认为，NFL宁愿选择向一个有名无实的公司领导者寻求沟通方面的帮助，而不是直面深层次的社会问题。
NFL国际战略的下一步是什么?
与NBA、MLB和NHL比起来，NFL是美国各大体育职业联盟中最不国际化的联盟。不过，在海外举办常规赛方面，NFL却比其他三个联盟都取得了更多成功。
这个赛季，NFL还将有五场国际比赛：一场在墨西哥城，四场在伦敦（其中两场被放在落成不久的托特纳姆热刺大球场举行）。
德国和中国被建议可以在未来承办NFL比赛，不过NFL联盟承认，它们能够带到海外的比赛不多了。现在的国际策略已经让它们满负荷运作。所以，NFL不得不从其他角度来考虑如何继续其全球化夸张。
在伦敦拥有一支球队的前景并不乐观。在伦敦和美国的官员们，更为