青年卒中是指：18-45岁之间发生的脑血管疾病。国内一项流行病学调查结果显示青年卒中中占全部脑卒中的9.77%，以缺血性脑卒中为主，且男性居多。
卒中常见的原因
第一大类：传统的危险因素在青年人群中普遍提前，如动脉粥样硬化；
青年脑卒中的主要原因是动脉粥样硬化。青年卒中患者，脑动脉造影示动脉近端有不同类型和程度的斑块，可以认为是由动脉粥样硬化所致。这与越来越多的青年人血脂代谢异常、高血压、糖尿病、肥胖、吸烟，从事紧张的工作以及进食高热量饮食有关。
第二大类：主要发生于年轻人群的病因可再分为以下几类：
脑血管畸形或先天发育异常
夹层动脉瘤：为颈部血管内血液穿透至血管内膜下继发血肿沿血管长轴在血管壁间纵向扩展一段距离形成。常伴有血管内膜的撕裂。文献报道本病在35岁以下卒中患者中占26%，引起颈部血管夹层动脉瘤最常见的原因是外伤。
烟雾病：又称脑底异常血管网形成，机制尚不明确，部分病例为先天性，有些具有家族史，也可能是多种后天性炎症、外伤等因素引起。临床上儿童和青壮年患者反复出现不明原因的短暂性脑缺血发作、脑梗死、脑出血和蛛网膜下腔出血，且无高血压及动脉硬化证据时，应考虑到此病的诊断。
肌纤维发育不良：本病的病例特征为血管的发育异常，是一种先天性中胚层疾病，多见于女性患者。
脑动脉造影有一种特征性表现
（1）动脉呈典型珠串样改变；
（2）血管狭窄伴或不伴有收缩，在血管狭窄节段伴有动脉瘤样扩张；
（3）动脉壁非环形损害时可呈憩室样、平滑或有褶皱的袋状。
自身变态反应
动脉炎：原发性或非特异性动脉炎、主动脉弓综合征、无脉症。以东方人和青年女性常见，国人发病率高。临床上缺血性脑血管病可表现为TIA、脑梗死、腔隙性脑梗死、分水岭梗死、Moyamoya象。李裕茂通过对38例青年脑梗死患者临床分析发现脑动脉炎使血管狭窄或闭塞导致脑梗死，引起青年卒中，说明脑动脉炎可能是青年卒中的诱因。
3、感染性血管病炎
感染性血管病：临床上常见的有螺旋体如梅*感染，分歧杆菌如结合杆菌感染，真菌如隐球菌感染，病*如巨细胞病*感染，立克次氏体感染，支原体感染等。
4、心源性脑卒中
病窦综合征；心房粘液瘤，心脏横纹肌瘤，心脏毛细血管纤维弹性组织瘤
心源性栓子：
少见的瓣膜病变；二尖瓣脱垂，瓣环钙化；
感染性心内膜炎，恶液质，无菌性心内膜炎；
风湿性心脏病，心房纤颤
病窦综合征；心房粘液瘤，心脏横纹肌瘤，心脏毛细血管纤维弹性组织瘤
扩张性心脏病，
心脏手术或导管术后，
房间隔室间隔缺损伴返流，附壁血栓形成。
5、血液系统疾病
抗磷脂综合征
血小板异常
高粘血症
镰状细胞贫血
蛋白C和蛋白S缺乏症
6、其他病因及致病因素
（1）遗传性疾病：伴有皮质下梗死及白质脑病的常染色体显性遗传性脑动脉病；脑淀粉样血管病；线粒体脑肌病伴乳酸酸中*和卒中样发作。
（2）高同型半胱氨酸：是青年缺血性卒中的独立危险因素，作用机制尚不明确。
（3）偏头痛型卒中：好发于年轻女性，青年人患偏头痛时合并脑梗死，其原因可能与血管痉挛或伴有血小板增多的高凝状态有关，青年卒中的5%-25%归属于这个病因。
（4）妊娠：其机制为血管痉挛和血液高凝状态的存在，导致了缺血性中风的发生，占全部青年人卒中的5%。有报道妊娠和围产期妇女脑卒中危险性较同年龄组高13倍。
（5）口服避孕药：中雌激素可影响糖、脂肪代谢而使血脂升高，使血中多种凝血因子升高，血黏度升高，造成血液高凝状态，引起脑卒中。