脱髓鞘病变是指各种原因导致的神经髓鞘破坏或髓鞘脱失为主要特征的疾病。它分为先天髓鞘形成障碍和后天髓鞘脱失。先天髓鞘形成障碍常见有脑白质营养不良、遗传性周围神经病变等，后天髓鞘脱失包括免疫性、感染性及其他代谢中*等原因，常见的有颅内脱髓鞘病变（包括视神经脊髓炎谱系疾病、多发性硬化，急性亚急性播散性脑脊髓炎、进行性多灶性白质脑病、脱髓鞘假瘤等），以及周围神经脱髓鞘病变（包括格林巴利综合征、慢性炎性脱髓髓鞘性多发性神经根神经病等）。
脱髓鞘病变严不严重主要看病情的进展程度、病变涉及的部位及范围。由于脱髓鞘病可能是先天性遗传因素造成的，也可能是后天疾病继发的改变，随着自身病情的发展及病灶的扩大患者会出现脱髓鞘病变部位相对应的神经功能缺失症状，比如认知障碍、头晕头痛、肢体麻木无力、视力异常、大小便障碍等，严重者会导致残疾而丧失劳动力。
对于脱髓鞘病变的治疗，如果患者症状较轻，经过积极的治疗有可能达到比较好的效果，但也有一些免疫系统异常合并自身免疫系统疾病以及临床症状比较严重的患者，容易出现反复发作的现象，可能预后不是特别的理想。针对这类患者，一旦发现之后通常需要早期积极地进行用药治疗，缓解急性期的症状并减少复发的可能性。患者治疗期间还应保持良好的心态，出现症状医院复查调整药物治疗方案，以便更好的控制病情进展。