在当今社会，学习紧张，工作节奏加快，用脑时间过长，生活压力增大，感情及思想负担加重等现代生活特征使我们容易患神经衰弱。
神经衰弱是由于大脑神经活动长期持续性过度紧张，导致大脑兴奋和抑制功能失调而产生的一类以精神容易兴奋，脑力容易疲乏，伴有情绪烦恼和心理、生理症状为特点的神经性障碍。患者常因睡眠障碍、躯体不适而苦恼。常常是存在持久的情绪紧张和精神压力。
20世纪初，神经衰弱曾在各国风靡一时，美国医生把大多数神经症、部分人格障碍及某些神经疾病都纳入本病的范畴，认为这种疾病主要见于中上层白领的脑力劳动者。把神经衰弱看作是美国社会迅速工业化造成的文明病。美国医生Beard（）把两个希腊字根“neur”（神经）和“asthenia”（衰弱）结合起来组成了一个新词“neurasthenia”（神经衰弱）。三四十年之后，这一名称便成为当时社会最流行的诊断名词，一些人甚至以患神经衰弱来炫耀自己身份的高贵。流行病学调查表明，神经衰弱仍然是我国常见的神经症。在专科门诊中占全年初诊病例的65.8%，且女性患病率明显高于男性，以脑力劳动者居多。
神经衰弱是由素质、躯体、心理、社会和环境等诸多因素引起的一种整体性的疾病。可以认为完全是由心理因素引起的，过度紧张，特别是过度紧张引起的不愉快情绪是引起神经衰弱的主要原因。在易感素质的基础上，复加诱发因素的刺激，产生过多的心理冲突，导致神经疲劳而致。易感素质是指个体具有发生某种情绪反应的特殊性易感倾向，主要指人格特征。
临床观察发现，多数诱发因素神经衰弱患者体质羸弱，身体瘦长，骨骼单薄，肌肉软弱无力，心脏较小，自主神经易兴奋，血管功能不稳定，血压常偏低；性格不开朗，缺乏对生活的热爱，缺乏抱负和自信心，欲念过高，脱离实际，有胆怯、孤僻、自卑、敏感、多疑、任性、主观、依赖性强等性格特点。
#诱发因素主要有以下几个方面：
①过度紧张。强烈的精神刺激，沉重的精神负担，持久的环境压力，不当的工作方法，家庭纠纷，学习工作中的激烈竞争，人际关系紧张等，使大脑活动过度紧张，超过了神经系统的耐受界限。
②用脑过度。脑力劳动时间过久、工作任务过重，注意力高度集中，使大脑神经细胞过分消耗能量，失去正常的调节。
③生活工作无规律。生活、工作忙乱无序，工作与休息时间不定，经常熬夜，昼夜不分；睡眠不足，缺乏科学的学习、工作方法，缺乏自信心，压力过大等导致大脑过度疲劳，不能及时恢复，有损神经系统的正常功能。
④精神创伤。生活中遇到某些事情而产生忧伤、焦虑、惊恐等不良情绪，若持续或过于强烈，成为大脑的一种不良刺激。
⑤生活工作单调。一定量的刺激和紧张对于机体的健康是不可缺少的，神经系统的过于松懈和过于紧张一样，同样不符合用脑卫生。缺乏丰富多彩的精神活动，生活枯燥乏味，天长日久，也可能会诱发神经衰弱。相反，热爱生活，对自己的工作感兴趣，即使工作繁重，也不易感到疲劳。
⑥内心矛盾冲突。理智和情感、希望和实际，常会在人们的思想上发生矛盾冲突。内心矛盾长期不能解决，主观愿望不符合客观实际，神经系统长期处于紧张状态，成为慢性精神创伤。
⑦自然环境因素不良。长期处于嘈杂喧闹的环境中，身心无法安宁，休息睡眠不得保证；长期接触亮光、刺鼻的气味或污染的空气，也会使神经系统受到损害。
⑧疾病困扰。患有传染病、慢性中*、颅脑损伤或营养障碍等疾病，全身抵抗力下降，加之精神紧张，不能采取正确的态度去对待疾病，产生精神负担，对外界各种事物逐渐失去兴趣，经常处于烦恼、焦虑之中，使神经系统长期紧张。
上述诱发因素，可单独作用，也可能是综合影响，使得易感个体发生神经衰弱。
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